Drones zijn allang niet meer alleen voor hobbyisten. De brandweer zet ze steeds vaker in om sneller en slimmer te werken bij brandbestrijding. Waar brandweerlieden vroeger afhankelijk waren van hoogwerkers en soms zelfs helikopters, kunnen drones binnen een paar minuten opstijgen en cruciale informatie doorsturen. Dit helpt niet alleen bij het lokaliseren van brandhaarden, maar ook bij het inschatten van de situatie en het coördineren van het blussen. Maar hoe werkt dat precies?
Drones als ogen in de lucht
Wanneer er ergens brand uitbreekt, is snelheid alles. Hoe sneller de brandweer weet waar de brandhaarden zitten, hoe gerichter ze kunnen blussen. Een drone met een warmtebeeldcamera kan direct in de lucht worden gestuurd om te checken waar het vuur zich verspreidt, zonder dat brandweerlieden zich in gevaarlijke situaties hoeven te begeven.
Daarnaast kunnen drones helpen bij evacuaties. Ze bieden een beter overzicht van een brandend gebouw en laten precies zien of er nog mensen of dieren in gevaar zijn. Dit kan levens redden, vooral in onoverzichtelijke situaties zoals bij grote branden of rampen.
Waarom drones sneller en efficiënter werken
Vroeger had de brandweer alleen de keuze uit hoogwerkers en soms een helikopter om een goed beeld te krijgen van een grote brand. Dit kost veel tijd én geld. Een drone daarentegen is binnen een paar minuten inzetbaar, kan gemakkelijk manoeuvreren en biedt direct beelden aan de hulpdiensten.
Een ander groot voordeel is veiligheid. Een instortend gebouw of een dak dat elk moment kan bezwijken? Een drone kan dit vanuit de lucht bekijken zonder dat er brandweermensen risico lopen. En omdat veel drones zijn uitgerust met thermische camera’s, kunnen ze zelfs door rook heen kijken. Dit helpt niet alleen bij het blussen, maar ook bij het opsporen van slachtoffers.
Praktijkvoorbeelden: drones in actie bij de brandweer
Drones worden in Nederland en daarbuiten steeds vaker gebruikt door brandweerkorpsen. Zo werd bij de recente brand in Arnhem een drone ingezet om de brandhaarden op te sporen. Met warmtebeeldcamera’s kon de brandweer precies zien waar de grootste hitte zich bevond, waardoor ze sneller en efficiënter konden blussen.
Ook in de Verenigde Staten heeft de brandweer in steden als Los Angeles speciale drone-teams die helpen bij grote branden. Ze houden natuurbranden in de gaten, helpen bij industriële branden en geven real-time informatie aan brandweerlieden op de grond. In sommige landen wordt zelfs geëxperimenteerd met drones die zelf blusmiddelen kunnen droppen, zodat ze direct bij moeilijk bereikbare branden kunnen ingrijpen.
Welke drones gebruikt de brandweer?
Niet elke drone is geschikt voor brandbestrijding. De brandweer gebruikt speciale modellen met geavanceerde camera’s en sensoren. Een paar bekende modellen zijn:
- DJI Matrice 300 RTK – Een robuuste drone met zowel een normale als een thermische camera.
- Parrot Anafi USA – Lichtgewicht en snel inzetbaar, perfect voor snelle verkenningen.
- Walkera V1500 – Kan hoger en langer vliegen, ideaal voor grote branden zoals natuurbranden.
Daarnaast worden er steeds vaker drones ontwikkeld die niet alleen beelden maken, maar ook echt kunnen helpen bij het blussen. Denk aan drones met ingebouwde blusmiddelen die vanuit de lucht water of schuim kunnen droppen.
De toekomst van drones bij de brandweer
De inzet van drones in brandbestrijding staat nog in de kinderschoenen, maar de mogelijkheden zijn eindeloos. In de toekomst zullen drones waarschijnlijk nog slimmer worden. Denk aan drones die zelf brandhaarden kunnen detecteren en automatisch de blusploegen aansturen. Ook wordt er gewerkt aan AI-gestuurde drones die zelfstandig een gebouw kunnen verkennen en gevaarlijke situaties kunnen inschatten.
Voor nu is één ding zeker: drones zijn een blijvertje bij de brandweer. Ze maken het werk veiliger, efficiënter en sneller. En hoe beter de technologie wordt, hoe meer levens ermee gered kunnen worden.
