In de hedendaagse samenleving worden we overspoeld door een constante stroom van informatie. Nieuws is daar geen uitzondering op. Websites, nieuwsapps en sociale mediaplatforms bombarderen ons met pakkende koppen en verhalen, die allemaal onze aandacht opeisen. Hoe wordt eigenlijk bepaald welke verhalen we te zien krijgen? En wat is de invloed van algoritmen op nieuwsselectie? In deze blog leggen we je het uit!

Content gebaseerd op algoritmen

Achter de schermen van elk digitaal platform werken complexe algoritmen die bepalen welke content we te zien krijgen. Dit algoritme analyseren onze eerdere zoekopdrachten, clicks, likes en andere online activiteiten zoals, een eerder bekeken vacature voor een bouwplantoetser. Vervolgens stellen ze met deze data een profiel op van onze interesses. Op basis van dit profiel selecteren ze vervolgens de verhalen die volgens hen het meest relevant voor ons zijn. Dit kan handig zijn om op de hoogte te blijven van onderwerpen die je interesseren, maar het beperkt ons ook tot een smalle blik op de wereld. We missen mogelijk belangrijke informatie of meningen die afwijken van onze eigen mening.

Grote zorgen over de invloed van algoritmen op nieuwsselectie

Een van de grootste zorgen over de invloed van algoritmen op nieuwsselectie is de creatie van filterbubbels. Dit zijn online omgevingen waarin we enkel worden blootgesteld aan informatie die onze bestaande mening bevestigt. Tegenstrijdige meningen, onbekende narratieve of uitdagende ideeën worden uitgefilterd. Deze invloed van algoritmen op nieuwsselectie kan ervoor zorgen dat we vast gaan zitten in een echokamer van onze gelijkgestemden. Dit kan gevaarlijk zijn, omdat het ons kwetsbaar maakt voor manipulatie en desinformatie.

De onbedoelde beïnvloeding

Algoritmen zijn niet perfect. Ze kunnen fouten maken en gevoelig zijn voor onbedoelde vooroordelen. Dit kan leiden tot het promoten van bepaalde nieuwsbronnen of standpunten boven andere. Dit kan de diversiteit van het beschikbare nieuws aantasten. Voorbeelden hiervan zijn algoritmen die racistische of seksistische content promoten of die nepnieuws meer zichtbaarheid geven dan betrouwbare bronnen. Dit soort onbedoelde beïnvloeding kan negatieve gevolgen hebben voor onze meningsvorming en het maatschappelijk debat.

Kritische evaluatie van algoritmen op nieuwsselectie

Een toezichthouder civiel waakt over de naleving van bouwwetten en voorschriften tijdens bouwprojecten. Hun taak is cruciaal: ze zorgen ervoor dat gebouwen veilig en betrouwbaar zijn en dat ze voldoen aan de eisen voor bewoning of gebruik. Door kritisch te evalueren of aan alle normen wordt voldaan, dragen ze bij aan de bescherming van burgers en de integriteit van onze fysieke omgeving. Een vergelijkbare verantwoordelijkheid ligt bij ons als het gaat om de informatie die we consumeren, met name nieuws. Door de opkomst van online media worden we overspoeld met een constante stroom van nieuwsartikelen, social media berichten en andere online-informatie. Niet alle informatie is even betrouwbaar of objectief. Net zoals een toezichthouder een bouwplaats inspecteert, moeten wij kritisch evalueren de informatie die we tot ons nemen.

Wie bepaalt wat we zien?

De bedrijven die de digitale platforms bezitten waar we ons nieuws vandaan halen, hebben een enorme macht over de informatie die we consumeren. Zij bepalen de regels en algoritmen die de selectie van nieuws bepalen, wat hen in staat stelt om onze mening en gedrag te beïnvloeden. Dit roept vragen op over de transparantie en democratische controle van deze platforms. Wie bepaalt wat nieuwswaardig is en hoe wordt dit bepaald? Is er voldoende ruimte voor diverse meningen en perspectieven en heeft dit invloed op hoe we jongeren betrekken bij het nieuws?

De toekomst van nieuwsconsumptie

Het is belangrijk om ons bewust te zijn van de invloed op algoritmen op nieuwsselectie. We moeten kritisch nadenken over de informatie die we online tegenkomen en ons niet blind laten leiden door de suggesties van algoritmen. Mediawijsheid is hierbij cruciaal. We moeten leren om verschillende bronnen te evalueren, de betrouwbaarheid van informatie te beoordelen en onze eigen vooroordelen te herkennen.

De zoektocht naar een gebalanceerd nieuwslandschap

Om een gebalanceerd en gevarieerd nieuwslandschappen te creëren, is het belangrijk dat we ons openstellen voor verschillende perspectieven en nieuwsbronnen. We moeten kritisch blijven denken, verschillende perspectieven opzoeken en mediawijsheid betrachten om een goed geïnformeerde burger te blijven. Dit kan door gebruik te maken van diverse nieuwsbronnen, zowel online als offline en door in gesprek te gaan met mensen met verschillende achtergronden en meningen. Ook de impact van kunstmatige intelligentie kan hierbij een grote rol spelen. Door onze eigen bubbel te doorbreken, kunnen we een completer beeld van de wereld krijgen.